İç mekan tasarımı diğer mesleklerden ayrılan oldukça farklı bir konudur. İç mekan, konumu ile sınırlıdır; içinde bulunduğu bina ile, binada kendi bağlamı ile sınırlıdır. Mevcut durumun sorgusu iç mimarlık ve tasarım sürecinin başlangıcını oluşturur. İç mekanın bulunduğu konum, tasarım ve konsept belirleme hususunda diğer bileşenlerden daha ağır basar. Moda, endüstri ürünleri tasarımı veya grafik tasarımı gibi diğer tasarım alanları tasarımın işlevini, estetik özelliklerini ve yapısını göz önünde almak durumundadır. İç mekan tasarımcısı ise aynı işlevleri dikkate alırken, diğer yandan da mekanın içinde bulunduğu konumun gerekliliklerini göz önünde bulundurur. İç mekan o yerin bir parçası, anlamını oluşturan ve dahası oraya önem ve değer kazandıran bir parçasıdır. Yerleştirme, bütünleştirme sanatı ve mimarlık iç mekan tasarımı ile doğrudan ilişkili konulardır.

En çok alıntılanan deyimlerden olan, “kullanışlılık, sağlamlık ve güzellik” ifadesi iç mimarlık ve iç mekan tasarımı temellerini oluşturur. Kullanışlılık bir ürünün işlevselliğini ifade eder, amacına uygunluğunu ve işe yararlılığını tanımlar. Sağlamlık; nesnenin yapısal bütünlüğünü tanımlarken, hangi malzemeden yapıldığı, ayakta durabilirliği ve hem kendini hem de üzerinde taşımak için tasarlandığı şeyleri taşıyabilirliği ile ilgili sorulara doğru cevap veren bir tasarım öğesidir. Güzellik ise bize tasarım öğesinin estetik değer taşıyıp taşımadığı konusunda sorular sorar. Etkileyicilik ve çekicilik en başta gelen sorulardır. Tasarımcının bu söylemlerin kapsadığı beklentileri karşılama arayışı, her çeşit iç mekana ve bu mekanlarda bulunan eserlere yöneltilebilir.